Το να είσαι ο πρώτος που δοκιμάζει ένα παιχνίδι ή μια εφαρμογή δεν σημαίνει απλώς επίδειξη: είναι ο πιο άμεσος τρόπος για να δεις τις νέες δυνατότητες πριν από την κυκλοφορία, να επηρεάσεις την ανάπτυξη και να βοηθήσεις στην διόρθωση σφαλμάτων . Στις μέρες μας, πολλά στούντιο παιχνιδιών και προγραμματιστές εφαρμογών βασίζονται σε beta εκδόσεις, Google Play Early Access και TestFlight builds σε iOS για να δημιουργήσουν τα έργα τους παράλληλα με την κοινότητα από την αρχή.
⚠️ Το ψηφιακό σας δακτυλικό αποτύπωμα (διεύθυνση IP) είναι εκτεθειμένο!
Η διεύθυνση IP σας είναι: ανίχνευση…
Κάντε streaming/λήψη ανώνυμα με το Private Internet Access.
🌐 Μόνο 1,99€ / μήνα + 2 μήνες δώροΟι πληροφορίες που περιέχονται στο techvortex.eu προορίζονται μόνο για γενικούς σκοπους πληροφόρησης.
Το πρόβλημα είναι ότι όλος αυτός ο κόσμος των alpha εκδόσεων, των δημόσιων και ιδιωτικών beta εκδόσεων, της Early Access και του TestFlight μπορεί να είναι ένας πραγματικός πονοκέφαλος αν δεν έχετε ξανααντιμετωπίσει . Πού βρίσκονται οι beta εκδόσεις στο Android; Ποια είναι η πραγματική διαφορά μεταξύ μιας alpha και μιας beta έκδοσης; Πώς ελέγχετε ποιος συμμετέχει σε μια δοκιμή χωρίς το APK να καταλήγει να κυκλοφορεί σε ιστότοπους πειρατείας; Σε αυτό το άρθρο, θα αναλύσουμε ολόκληρη τη διαδικασία βήμα προς βήμα, με παραδείγματα από τον πραγματικό κόσμο και σαφείς εξηγήσεις, ώστε να γνωρίζετε ακριβώς πώς να έχετε πρόσβαση σε αυτές τις δοκιμές και να τις αξιοποιήσετε στο έπακρο.
Beta, εκδόσεις early access και alpha: πώς διαφέρουν
Στην ανάπτυξη λογισμικού, χρησιμοποιούνται διάφορες ετικέτες για να υποδείξουν το στάδιο ενός έργου: οι πιο συνηθισμένες είναι οι εκδόσεις alpha, οι εκδόσεις beta και οι εκδόσεις παραγωγής . Κάθε μία σηματοδοτεί μια κατάσταση του παιχνιδιού ή της εφαρμογής και επηρεάζει σημαντικά αυτό που θα βρείτε όταν το εγκαταστήσετε.
Όταν μιλάμε για μια έκδοση alpha , αναφερόμαστε γενικά σε ένα πολύ πρώιμο στάδιο ανάπτυξης. Το βασικό gameplay ή η βασική λειτουργικότητα υπάρχει ήδη, αλλά πολλά συστήματα, περιεχόμενο και σταθερότητα εξακολουθούν να λείπουν . Είναι φυσιολογικό να βρίσκουμε σφάλματα, ημιτελή μενού, αμετάφραστες ενότητες ή υποσχόμενες λειτουργίες που δεν έχουν εμφανιστεί ακόμη. Σε ορισμένα έργα, ο όρος “προ-άλφα” χρησιμοποιείται ακόμη και για εκείνα τα πρωτότυπα που μπορούν να αναπαραχθούν και μόλις έχουν βγει από το στάδιο της ιδέας και βρίσκονται ακόμα σε πολύ πρώιμο στάδιο.
Οι εκδόσεις beta , από την άλλη πλευρά, είναι συνήθως πολύ πιο κοντά στο τελικό προϊόν. Το παιχνίδι ή η εφαρμογή μπορεί ήδη να χρησιμοποιηθεί σχεδόν σαν να ήταν η τελική έκδοση, αλλά ο κύριος στόχος είναι η ανίχνευση σφαλμάτων, η βελτίωση της εμπειρίας και η εξισορρόπηση των συστημάτων . Συνήθως συμμετέχουν τόσο επαγγελματικές ομάδες διασφάλισης ποιότητας όσο και τακτικοί χρήστες που εγγράφονται σε προγράμματα δοκιμών, επιτρέποντας στους προγραμματιστές να δουν πώς ανταποκρίνονται τα πάντα σε συνθήκες υψηλής επισκεψιμότητας.
Η ιδέα της Πρώιμης Πρόσβασης το πάει ένα βήμα παραπέρα: αντί για μεμονωμένες κλειστές δοκιμές, οι χρήστες μπορούν να έχουν συνεχώς πρόσβαση σε εκδόσεις ανάπτυξης, συχνά μάλιστα πληρώνοντας για αυτό . Πλατφόρμες όπως το Steam έχουν κάνει αυτό το μοντέλο πολύ δημοφιλές. Υπάρχουν εμβληματικές περιπτώσεις όπως το Nuclear Throne, το οποίο δημιουργήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου δημόσια χάρη στα συνεχή σχόλια της κοινότητας κατά τη διάρκεια της Πρώιμης Πρόσβασης.
Σε οποιοδήποτε από αυτά τα μοντέλα, οι υπεύθυνοι δοκιμών υποθέτουν ότι το προϊόν είναι ελλιπές, ότι μπορεί να παρουσιάσει προβλήματα και ότι θα αλλάξει καθώς εξελίσσεται . Σε αντάλλαγμα, οι προγραμματιστές λαμβάνουν πολύτιμα δεδομένα και σχόλια σχετικά με το τι λειτουργεί, τι όχι και πού να κατευθύνουν το έργο όταν δεν είναι πολύ αργά (ή απαγορευτικά ακριβό) για να γίνει μια αλλαγή.
Πώς να κατανοήσετε τον αριθμό έκδοσης σε παιχνίδια και εφαρμογές
Εκτός από ετικέτες όπως alpha, beta ή Early Access, οι προγραμματιστές χρησιμοποιούν αριθμούς έκδοσης για να παρακολουθούν με μεγαλύτερη ακρίβεια την εξέλιξη του έργου . Αυτές είναι οι κλασικές 1.0, 1.2.3, 0.98, 2.0.1, κ.λπ. Αυτή η αρίθμηση δεν είναι απλώς για επίδειξη: υποδεικνύει ακριβώς τι έχει αλλάξει μεταξύ της μίας έκδοσης και της επόμενης.
Η πιο συνηθισμένη προσέγγιση είναι η χρήση ενός σχήματος τριών μπλοκ όπως το major.minor.patch (για παράδειγμα, 1.4.2) . Ο πρώτος αριθμός (major) υποδεικνύει μια σημαντική ενημέρωση: νέους μηχανισμούς, σημαντικούς επανασχεδιασμούς ή δομικές αλλαγές. Ο δεύτερος συνήθως σηματοδοτεί μεσαίου μεγέθους προσθήκες ή ουσιαστικές βελτιώσεις: νέα επίπεδα, πρόσθετες γλώσσες, επιπλέον επιλογές, προσαρμογές ισορροπίας . Ο τρίτος αριθμός προορίζεται για μικρές διορθώσεις σφαλμάτων και μικροπροσαρμογές.
Ενώ ένα έργο βρίσκεται υπό ανάπτυξη, είναι σύνηθες να βλέπουμε εκδόσεις όπως η 0.x να υποδεικνύουν ότι η “πρώτη σταθερή έκδοση” 1.0 δεν έχει ακόμη επιτευχθεί . Για παράδειγμα, η εμφάνιση μιας έκδοσης 0.98 υποδηλώνει ότι το παιχνίδι είναι σχεδόν έτοιμο, αλλά ότι αναμένεται μια σημαντική αλλαγή ή βελτίωση πριν λάβει την ονομασία 1.0.0.
Είναι επίσης πολύ συνηθισμένο να προστίθενται επιθήματα όπως «-beta», «-RC1» (Υποψήφια Έκδοση), «-alpha» ή παρόμοια . Αυτά τα επιθήματα καθιστούν σαφές ότι, αν και το κύριο ζήτημα μπορεί να φαίνεται ώριμο, η έκδοση ανήκει σε μια συγκεκριμένη φάση δοκιμών. Δεν υπάρχει αυστηρό πρότυπο, αλλά σχεδόν όλες οι μελέτες χρησιμοποιούν παραλλαγές αυτής της ιδέας για να διαχωρίσουν τους σταθερούς κλάδους από τους πειραματικούς κλάδους.
Από την άλλη πλευρά, πολλά εργαλεία και μηχανές διατηρούν έναν σταθερό κλάδο και έναν κλάδο πρώιμης πρόσβασης με σαφώς διαφοροποιημένη αρίθμηση , έτσι ώστε ο χρήστης να μπορεί να αναγνωρίσει με μια ματιά εάν χρησιμοποιεί την προτεινόμενη έκδοση παραγωγής ή την πειραματική όπου δοκιμάζονται νέες δυνατότητες. Ένα κλασικό παράδειγμα είναι αυτό των συντακτών που επισημαίνουν τον κλάδο πρώιμης πρόσβασης με μια πολύ διαφορετική ακολουθία αριθμών από τον σταθερό κλάδο ακριβώς για να αποφευχθεί η σύγχυση.
Πρώιμη πρόσβαση και beta εκδόσεις στο Google Play για Android
Στο Android, το Google Play έχει γίνει ο κεντρικός κόμβος για δημόσιες δοκιμές. Το κατάστημα προσφέρει δύο κύριους τρόπους: εφαρμογές και παιχνίδια πρώιμης πρόσβασης και εκδόσεις beta εφαρμογών που έχουν ήδη κυκλοφορήσει . Κάθε επιλογή καλύπτει μια διαφορετική ανάγκη για τους προγραμματιστές και προσφέρει μια ελαφρώς διαφορετική εμπειρία χρήστη.
Οι εφαρμογές και τα παιχνίδια πρώιμης πρόσβασης είναι τίτλοι που δεν έχουν κυκλοφορήσει επίσημα ακόμη. Εμφανίζονται σε ειδικές ενότητες του Play Store, όπως “Εφαρμογές σε ανάπτυξη” ή “Παίξτε πριν από οποιονδήποτε άλλον “, και όταν εγγραφείτε, κατεβάζετε μια έκδοση που βρίσκεται κυριολεκτικά ακόμα σε ανάπτυξη. Είναι φυσιολογικό να λείπουν λειτουργίες, να αλλάζουν δραστικά τα πράγματα οι ενημερώσεις ή ακόμα και να ακυρώνεται το έργο εάν δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες.
Από την άλλη πλευρά , οι εκδόσεις beta του Google Play είναι δοκιμαστικοί κλάδοι εφαρμογών που έχουν ήδη κυκλοφορήσει σε σταθερή έκδοση. Ο μέσος χρήστης βλέπει την “κανονική” έκδοση στο κατάστημα, ενώ οι δοκιμαστές που εγγράφονται στην έκδοση beta λαμβάνουν εκδόσεις με νέες δυνατότητες, επανασχεδιασμούς ή αλλαγές συμπεριφοράς πριν κυκλοφορήσουν στον κύριο κλάδο. Είναι ο τέλειος τρόπος για να δοκιμάσετε μια σημαντική ενημέρωση χωρίς να τη διακινδυνεύσετε με ολόκληρη τη βάση χρηστών.
Και στις δύο περιπτώσεις, η Google προειδοποιεί σαφώς ότι πρόκειται για δυνητικά ασταθείς εκδόσεις . Τα σφάλματα, τα απροσδόκητα κλεισίματα, οι λειτουργίες που δεν λειτουργούν πλήρως ή η παράξενη συμπεριφορά αποτελούν όλα μέρος της εμπειρίας χρήσης αυτών των προγραμμάτων. Η ιδέα είναι ο χρήστης να τα κατανοήσει ως περιβάλλοντα δοκιμών και όχι ως τελικά προϊόντα για τα οποία θα δώσει μια τελική βαθμολογία.
Επιπλέον, δεν προσφέρουν όλες οι δοκιμαστικές εκδόσεις και τα προγράμματα πρώιμης πρόσβασης απεριόριστες εγγραφές . Πολλά στούντιο ορίζουν έναν μέγιστο αριθμό δοκιμαστών για να διαχειρίζονται καλύτερα τα σχόλια και να αποφεύγουν την υπερφόρτωση των συστημάτων τους. Εάν επιτευχθεί αυτό το όριο, θα δείτε μηνύματα όπως “το πρόγραμμα beta είναι πλήρες” και θα πρέπει να περιμένετε να γίνουν διαθέσιμες θέσεις, είτε επειδή κάποιος αποχωρεί είτε επειδή ο προγραμματιστής ανοίγει περισσότερες θέσεις.
Πώς να αποκτήσετε έγκαιρη πρόσβαση σε εφαρμογές και παιχνίδια σε Android
Το Google Play περιλαμβάνει μια ειδική ενότητα για την εύρεση τίτλων που δεν έχουν ακόμη φτάσει στην τελική τους κυκλοφορία. Από το ίδιο το κατάστημα, μπορείτε να εγκαταστήσετε εκδόσεις ανάπτυξης εφαρμογών και παιχνιδιών χωρίς να καταφύγετε σε εξωτερικούς ιστότοπους ή μεμονωμένα αρχεία APK , απλοποιώντας σημαντικά τη διαδικασία και ενισχύοντας την ασφάλεια.
Αν θέλετε να βρείτε εφαρμογές σε ανάπτυξη , ο τυπικός τρόπος είναι να ανοίξετε το Play Store και να μεταβείτε στην καρτέλα “Για εσάς”. Μέσα σε αυτήν την ενότητα, συνήθως θα βρείτε ένα μπλοκ που ονομάζεται “Εφαρμογές σε ανάπτυξη” με μια επιλογή τίτλων που δεν έχουν κυκλοφορήσει επίσημα ακόμη . Πατώντας σε έναν από αυτούς, ανοίγει η σελίδα πληροφοριών του και από εκεί, μπορείτε να πατήσετε το κουμπί εγκατάστασης όπως ακριβώς συμβαίνει με οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή.
Για παιχνίδια σε πρώιμη πρόσβαση , η διαδικασία είναι πολύ παρόμοια. Στην ενότητα Παιχνίδια Google Play, μπορείτε να μεταβείτε στην καρτέλα “Νέο”, όπου συνήθως θα δείτε ένα καρουζέλ με την ένδειξη “Παίξτε πριν από οποιονδήποτε άλλον”. Οποιοδήποτε παιχνίδι βλέπετε σε αυτήν τη λίστα βρίσκεται σε προέκδοση και επιτρέπει την πρώιμη εγκατάσταση , ακολουθώντας τις οδηγίες που εμφανίζονται στη σελίδα του παιχνιδιού.
Μια σημαντική λεπτομέρεια είναι ότι εάν εγκαταστήσετε μια εφαρμογή πριν από την επίσημη κυκλοφορία της, σε πολλές περιπτώσεις θα εγγραφείτε αυτόματα στο πρόγραμμα beta όταν κυκλοφορήσει επίσημα . Αυτό σημαίνει ότι θα συνεχίσετε να λαμβάνετε ενημερώσεις beta με νέες λειτουργίες νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, εκτός εάν επιλέξετε να εξαιρεθείτε από το πρόγραμμα απευθείας από τη σελίδα Play Store της εφαρμογής.
Σε ορισμένα έργα, όπως εργαλεία εξομοίωσης, γρήγορες εκκινητές ή εξειδικευμένα βοηθητικά προγράμματα, η έκδοση πρώιμης πρόσβασης του Android ενδέχεται να είναι επί πληρωμή . Είναι σύνηθες για τους προγραμματιστές να ανταμείβουν τους πρώτους χρήστες με ειδικά προνόμια, όπως δωρεάν πρόσβαση όταν το προϊόν φύγει από την έκδοση beta ή οφέλη που συνδέονται με πλατφόρμες χορηγίας όπως το Patreon . Με αυτόν τον τρόπο, η ανάπτυξη χρηματοδοτείται διατηρώντας παράλληλα μια στενότερη σχέση με τους πρώτους χρήστες.
Γίνετε μέλος σε προγράμματα beta για εφαρμογές που είναι ήδη εγκατεστημένες σε Android
Μόλις μια εφαρμογή γίνει επίσημα διαθέσιμη στο Google Play, ο προγραμματιστής μπορεί να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα beta (ανοιχτό ή κλειστό) για να δοκιμάσει νέες λειτουργίες με ένα τμήμα της κοινότητάς του . Η μόνη απαίτηση για τη συμμετοχή σε αυτές τις δοκιμαστικές εκδόσεις είναι η εγκατάσταση της εφαρμογής στην αντίστοιχη συσκευή.
Από το Play Store, μπορείτε να μεταβείτε στην ενότητα “Διαχείριση εφαρμογών και συσκευών” και να ελέγξετε τις εγκατεστημένες εφαρμογές σας για να δείτε ποιες προσφέρουν πρόγραμμα beta . Στη σελίδα κάθε εφαρμογής, θα δείτε μια ενότητα όπως “Συμμετοχή στο πρόγραμμα beta”, εάν είναι διαθέσιμη. Με ένα απλό πάτημα στο “Συμμετοχή”, θα γίνετε μέλος της λίστας δοκιμών beta.
Μόλις εγγραφείτε, το Play Store θα σας παρέχει την έκδοση beta μέσω τακτικών ενημερώσεων του καταστήματος . Δεν χρειάζεται να εγκαταστήσετε τίποτα άλλο: από εκείνη τη στιγμή και μετά, θα λαμβάνετε απλώς νέες λειτουργίες, επανασχεδιασμούς διεπαφής ή αλλαγές που το στούντιο θέλει να επικυρώσει με πραγματικούς χρήστες πριν από όλους τους άλλους.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι εάν ένας χρήστης έχει πρόσβαση τόσο σε ένα κανάλι alpha όσο και σε ένα κανάλι beta για το ίδιο παιχνίδι ή εφαρμογή , το Google Play συνήθως δίνει προτεραιότητα στο πιο πειραματικό κανάλι. Αυτό σημαίνει ότι συνήθως θα καταλήξετε να λαμβάνετε την έκδοση alpha αντί για την έκδοση beta. Αυτό επιτρέπει στους προγραμματιστές να δοκιμάζουν διαφορετικούς κλάδους ταυτόχρονα και αργότερα να αποφασίζουν ποιος θα γίνει η σταθερή έκδοση .
Ένα άλλο σημαντικό σημείο είναι ότι, εάν πρόκειται για εφαρμογή ή παιχνίδι επί πληρωμή, η συμμετοχή στην beta έκδοση δεν αντικαθιστά την αγορά . Οι δοκιμαστές πρέπει να αγοράσουν την εφαρμογή εάν το επιχειρηματικό μοντέλο βασίζεται σε εφάπαξ πληρωμή: η έγκαιρη πρόσβαση δεν παρακάμπτει αυτόν τον περιορισμό, απλώς σας τοποθετεί στο κανάλι δοκιμών.
Διαχείριση εκδόσεων alpha, beta και παραγωγής στο Google Play
Από την οπτική γωνία ενός προγραμματιστή, το Google Play προσφέρει ξεχωριστές καρτέλες για παραγωγή, δοκιμές beta και δοκιμές alpha κατά τη μεταφόρτωση αρχείων APK ή πακέτων εφαρμογών Android. Κάθε κανάλι μπορεί να έχει τη δική του έκδοση, ομάδα χρηστών και πρόγραμμα ενημερώσεων.
Η καρτέλα παραγωγής είναι αυτό που βλέπει ο καθένας όταν επισκέπτεται τη σελίδα του παιχνιδιού ή της εφαρμογής. Εδώ δημοσιεύεται η σταθερή έκδοση—αυτή που υποτίθεται ότι έχει δοκιμαστεί και είναι έτοιμη για όλους . Οι καρτέλες beta και alpha χρησιμοποιούνται για πρώιμες δοκιμές με μικρές ομάδες, οι οποίες λαμβάνουν νέες εκδόσεις πριν από όλους τους άλλους για να βοηθήσουν στον εντοπισμό σφαλμάτων ή προβλημάτων απόδοσης.
Εσωτερικά, το Google Play χρησιμοποιεί έναν αριθμητικό κωδικό έκδοσης που διαφέρει από τον “όμορφο” αριθμό που βλέπετε . Για παράδειγμα, η έκδοση 1.1.0 μπορεί να αντιστοιχεί στον ακέραιο κωδικό 1001000. Ο προγραμματιστής αποφασίζει ποια έκδοση θα ανεβάσει σε κάθε κανάλι και πώς θα εκδώσει κάθε κλάδο, επομένως είναι δυνατό να υπάρχει μια πολύ πειραματική έκδοση σε alpha, μια πιο ώριμη σε beta και μια πλήρως σταθερή σε παραγωγή .
Για να ελέγχει ποιος συμμετέχει στις δοκιμές, η Google βασίζεται σε ομάδες χρηστών και ειδικούς συνδέσμους . Το στούντιο μπορεί να δημιουργήσει κοινότητες ή λίστες αλληλογραφίας και να τις συσχετίσει με το κανάλι δοκιμών. Μόνο τα άτομα που περιλαμβάνονται σε αυτές τις ομάδες θα μπορούν να κατεβάσουν τα APK των δοκιμών, ακόμη και αν η εφαρμογή είναι δημόσια διαθέσιμη στο κατάστημα.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, η διεύθυνση URL για την πρόσβαση στις δοκιμές συνήθως ακολουθεί το μοτίβο “https://play.google.com/apps/testing/com.package.name” , αντικαθιστώντας το “com.package.name” με το πραγματικό αναγνωριστικό της εφαρμογής στο Play Console. Εάν ο χρήστης πληροί τις προϋποθέσεις (ανήκει στη σωστή ομάδα, το όριο δεν είναι πλήρες κ.λπ.), σε αυτήν τη διεύθυνση θα εμφανιστεί το κουμπί για να συμμετάσχετε στο πρόγραμμα και να κατεβάσετε τη δοκιμαστική έκδοση.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι αλλαγές σε αυτά τα κανάλια δεν εμφανίζονται αμέσως . Η μεταφόρτωση ενός νέου APK, η τροποποίηση της ομάδας υπευθύνων δοκιμών ή η προσθήκη επιπλέον μελών μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες για να διαδοθεί στους διακομιστές της Google. Είναι φυσιολογικό για έναν υπεύθυνο δοκιμών να μην λαμβάνει την ενημέρωση αμέσως, οπότε να είστε υπομονετικοί.
TestFlight σε iOS: το νευραλγικό κέντρο των beta εκδόσεων της Apple
Στο οικοσύστημα της Apple, το τυπικό εργαλείο για τη διαχείριση δοκιμών ονομάζεται TestFlight . Μέσω αυτής της πλατφόρμας, οι προγραμματιστές διανέμουν beta εκδόσεις των εφαρμογών και των παιχνιδιών τους σε iPhone, iPad, Apple TV και Apple Watch , διατηρώντας τον έλεγχο του ποιος λαμβάνει κάθε έκδοση και για πόσο χρονικό διάστημα είναι διαθέσιμη.
Ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα του TestFlight είναι ότι εξαλείφει την ανάγκη χειροκίνητης κοινής χρήσης αρχείων IPA . Αντ’ αυτού, ο προγραμματιστής προσκαλεί τους δοκιμαστές χρησιμοποιώντας διευθύνσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή συνδέσμους (οι οποίοι μπορεί να είναι δημόσιοι ή ιδιωτικοί) και η εφαρμογή TestFlight χειρίζεται τις εγκαταστάσεις και τις λήξεις των εκδόσεων.
Για χρόνια, το TestFlight προσέφερε επίσης ένα SDK για την ενσωμάτωση των υπηρεσιών του στο Android , συμπεριλαμβανομένης της συλλογής περιόδων χρήσης, σημείων ελέγχου εντός εφαρμογής, της αποστολής σχολίων από την ίδια την έκδοση beta και της παροχής εξαιρετικά λεπτομερών αναφορών σφαλμάτων με πληροφορίες για τη συσκευή και το πλαίσιο των σφαλμάτων. Αυτό επέτρεπε στις ομάδες να ιεραρχούν τα σφάλματα, να επισημαίνουν τα διορθωμένα προβλήματα και να μειώνουν την ακαταστασία στο σύστημα παρακολούθησης σφαλμάτων τους .
Στην πράξη, το TestFlight έγινε κάτι σαν κεντρικός πίνακας ελέγχου για τη διαχείριση beta . Η διεπαφή του σάς επέτρεπε να βλέπετε ποιες εκδόσεις ήταν ενεργές, ποιες ομάδες χρηστών είχαν πρόσβαση σε καθεμία, τη σταθερότητά τους (βάσει αναφορών σφαλμάτων) και τον τύπο των σχολίων που υπέβαλαν οι δοκιμαστές. Όλα σε ένα μέρος και με μια αρκετά οργανωμένη ροή εργασίας.
Για τον τελικό χρήστη, η εμπειρία είναι αρκετά βολική: απλώς εγκαταστήστε το TestFlight από το App Store και αποδεχτείτε την πρόσκληση του προγραμματιστή για μια συγκεκριμένη εφαρμογή . Από εκεί και πέρα, το ίδιο το TestFlight θα σας ειδοποιεί όταν υπάρχουν διαθέσιμες νέες εκδόσεις beta και μπορείτε να το εγκαταστήσετε και να το ενημερώσετε με μερικά πατήματα όπως ακριβώς θα κάνατε με τις κανονικές εφαρμογές, γνωρίζοντας όμως ότι βρίσκεστε σε κανάλι beta.
Εναλλακτικές λύσεις και ανησυχίες σχετικά με τη διανομή beta σε Android
Στο Android, εκτός από το επίσημο σύστημα Google Play, πολλοί προγραμματιστές έχουν κάποια στιγμή εξετάσει το ενδεχόμενο να στείλουν αρχεία APK απευθείας στους δοκιμαστές , για παράδειγμα μέσω email, συνδέσμων άμεσης λήψης ή των δικών τους αποθετηρίων. Είναι μια βιώσιμη επιλογή, αλλά έχει σαφή μειονεκτήματα.
Το κύριο πρόβλημα είναι η απώλεια ελέγχου επί των αρχείων . Ένα APK που αποστέλλεται μέσω email ή κοινοποιείται μέσω άμεσου συνδέσμου μπορεί να καταλήξει να προωθείται χωρίς άδεια, να εμφανίζεται σε φόρουμ λήψης ή να προκαλεί σύγχυση όταν παλαιότερες εκδόσεις συνεχίζουν να κυκλοφορούν παράλληλα με νεότερες εκδόσεις . Επιπλέον, είναι δύσκολο να ανακληθεί η πρόσβαση ή να περιοριστεί σε μια συγκεκριμένη ομάδα μόλις κυκλοφορήσει το αρχείο.
Γι’ αυτόν τον λόγο, πολλά στούντιο προτιμούν να χρησιμοποιούν τα επίσημα εργαλεία δοκιμών που είναι ενσωματωμένα στο Google Play : κανάλια alpha και beta, κοινότητες δοκιμών και συνδέσμους ιδιωτικής πρόσβασης. Αυτές οι επιλογές επιτρέπουν πιο ακριβή έλεγχο του ποιος εγκαθιστά κάθε έκδοση, χωρίς να χρειάζεται να διανέμονται μεμονωμένα αρχεία που θα μπορούσαν να καταλήξουν πειρατικά.
Παρόλα αυτά, ορισμένοι προγραμματιστές επιλέγουν υβριδικές προσεγγίσεις, συνδυάζοντας το Play Store με τους δικούς τους διακομιστές, το Discord, το Patreon ή άλλες πλατφόρμες . Με αυτόν τον τρόπο, συντονίζουν την πρόσβαση, ανακοινώνουν ενημερώσεις beta, ιεραρχούν συγκεκριμένα προφίλ χρηστών (για παράδειγμα, χρήστες που έχουν ήδη δοκιμάσει την έκδοση web ή desktop) και συγκεντρώνουν τα σχόλια σε ενεργές κοινότητες.
Ένα τυπικό παράδειγμα είναι η οργάνωση ενός κλειστού iOS TestFlight επιλέγοντας δοκιμαστές από ένα συγκεκριμένο κανάλι Discord . Οι ενδιαφερόμενοι δοκιμαστές δημοσιεύουν το όνομα χρήστη ή τη διεύθυνση email τους, η ομάδα επιλέγει αυτούς που θέλουν και τους στέλνει την πρόσκληση μέσω του TestFlight. Ταυτόχρονα, η έκδοση Android κυκλοφορεί ως early access στο Google Play, μερικές φορές ακόμη και ως εφαρμογή επί πληρωμή με δωρεάν πρόσβαση ή ειδικές ανταμοιβές για συνδρομητές του Patreon ή άλλους υποστηρικτές .
Παράδειγμα πραγματικού κόσμου: εφαρμογή συμβατότητας για εξομοιωτές σε Android και iOS
Ένα καλό παράδειγμα του πώς όλα αυτά τα κομμάτια συνδυάζονται είναι η ανάπτυξη εφαρμογών συμβατότητας και γρήγορων εκκινητών για εξομοιωτές . Πρόκειται για έργα που εξελίσσονται γρήγορα, προσθέτοντας υποστήριξη για διαφορετικούς εξομοιωτές και πλατφόρμες και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στα σχόλια από μια ενθουσιώδη κοινότητα.
Φανταστείτε μια εφαρμογή που, σε Android, λειτουργεί ήδη με εξομοιωτές όπως το GameNative και το Eden , ενώ η ομάδα διαπραγματεύεται με άλλα έργα (για παράδειγμα, το Azahar) για την παροχή υποστήριξης σε μελλοντικές εκδόσεις. Κάθε νέος συμβατός εξομοιωτής περιλαμβάνει εκτεταμένες δοκιμές με πραγματικούς χρήστες για να διασφαλιστεί η σταθερή ενσωμάτωση, η ομαλή φόρτωση του παιχνιδιού και η απουσία ασυνήθιστων σφαλμάτων ανάλογα με τη συσκευή.
Στο iOS, το ίδιο έργο θα μπορούσε να επικεντρωθεί στην ενσωμάτωση με συγκεκριμένους εξομοιωτές όπως το MeloNX , αξιοποιώντας την υποδομή του TestFlight για την αποστολή πειραματικών builds σε μια μικρή ομάδα δοκιμαστών. Δεδομένων των αυστηρότερων απαιτήσεων του App Store, το TestFlight γίνεται το φυσικό σημείο εισόδου για την επικύρωση νέων λειτουργιών χωρίς να χρειάζεται να περνάει από μια πλήρη έκδοση κάθε φορά .
Η στρατηγική διανομής μπορεί να είναι διττή: στο Android, η εφαρμογή κυκλοφορεί ως έκδοση πρόωρης πρόσβασης επί πληρωμή στο Google Play , προσφέροντας δωρεάν κλειδιά ή επιστροφές χρημάτων σε συνδρομητές του Patreon που υποστηρίζουν την ανάπτυξη, ενώ στο iOS, παραμένει σε κλειστή beta με περιορισμένο αριθμό χρηστών. Αργότερα, καθώς το έργο ωριμάζει και φεύγει από την beta, οι εκδόσεις Android και iOS μπορούν να γίνουν δωρεάν για χειροκίνητη εγκατάσταση ή παράπλευρη φόρτωση , ανταμείβοντας όσους εμπιστεύτηκαν και πλήρωσαν στα αρχικά στάδια.
Αυτοί οι τύποι εφαρμογών συνήθως βασίζονται σε ενεργές κοινότητες Discord, αποθετήρια GitHub, κανάλια YouTube και σελίδες Patreon . Δημοσιεύονται εκεί αρχεία καταγραφής αλλαγών, teasers νέων λειτουργιών, οδηγοί χρήστη και σύντομες έρευνες, διατηρώντας μια συνεχή ροή επικοινωνίας μεταξύ προχωρημένων χρηστών, προγραμματιστών και περίεργων δοκιμαστών που είναι πάντα πρόθυμοι να πειραματιστούν με την επόμενη έκδοση.
Πώς γίνεται η διαχείριση των σχολίων και των δεδομένων χρήσης στις εκδόσεις beta και στην Πρώιμη Πρόσβαση;
Το να είσαι δοκιμαστής δεν σημαίνει απλώς να «παίζεις πριν από οποιονδήποτε άλλον» και να το μοιράζεσαι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το κλειδί είναι η παροχή χρήσιμων σχολίων στην ομάδα ανάπτυξης , ειδικά όταν πρόκειται για παιχνίδια ή εφαρμογές σε Πρώιμη Πρόσβαση. Το Google Play και το TestFlight περιλαμβάνουν συγκεκριμένους μηχανισμούς για να διασφαλίσουν ότι τα σχόλια παρέχονται με οργανωμένο και ιδιωτικό τρόπο.
Στο Android, από την ενότητα “Διαχείριση εφαρμογών και συσκευών” του Play Store, οι χρήστες που συμμετέχουν σε ένα πρόγραμμα beta μπορούν να βρουν γρήγορα ποιες εφαρμογές δοκιμάζουν . Όταν έχουν πρόσβαση στις λεπτομέρειες μιας από αυτές τις εφαρμογές, υπάρχει μια ενότητα που ονομάζεται κάτι σαν “Ιδιωτικά σχόλια για τον προγραμματιστή”, όπου μπορούν να αφήσουν μια βαθμολογία και μια περιγραφή της εμπειρίας τους.
Συνήθως απαιτείται να συμπεριλάβετε μια βαθμολογία με αστέρια και ένα γραπτό σχόλιο στην κριτική σας για να μετρήσει . Αυτό μειώνει τον αριθμό των κενών κριτικών που δεν συνεισφέρουν τίποτα. Ό,τι γράφετε σε αυτό το κανάλι είναι ιδιωτικό: μόνο ο προγραμματιστής το βλέπει. Δεν εμφανίζεται στην ενότητα δημόσιων κριτικών της εφαρμογής.
Εκτός από αυτήν την άμεση ανατροφοδότηση, τα περισσότερα προγράμματα beta συλλέγουν αυτόματα και ανώνυμα ορισμένα δεδομένα χρήσης , πάντα εντός των αντίστοιχων πολιτικών απορρήτου. Αυτά περιλαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τη συσκευή (μοντέλο, έκδοση Android ή iOS), μετρήσεις χρήσης εφαρμογής, συμβάντα που ενεργοποιούνται από τον χρήστη (επίτευξη ενός επιτεύγματος, άνοιγμα ενός συγκεκριμένου μενού, ολοκλήρωση ενός παιχνιδιού), καθώς και τεχνικά δεδομένα που είναι απαραίτητα για την κατανόηση και τον εντοπισμό σφαλμάτων.
Ο συνδυασμός αυτών των δεδομένων με γραπτή ανατροφοδότηση επιτρέπει στις ομάδες να εντοπίζουν μοτίβα αστοχίας, να εντοπίζουν προβληματικές οθόνες και να επαληθεύουν εάν η πραγματική χρήση ευθυγραμμίζεται με τον προβλεπόμενο σχεδιασμό . Εάν, για παράδειγμα, οι μισοί από τους δοκιμαστές κολλήσουν στο ίδιο σημείο του σεμιναρίου ή κανείς δεν χρησιμοποιήσει μια λειτουργία που χρειάστηκε εβδομάδες για να εφαρμοστεί, αυτά τα δεδομένα γίνονται άμεσα εμφανή στους πίνακες ελέγχου αναλυτικών στοιχείων.
Σε πλατφόρμες όπως το TestFlight, οι προγραμματιστές διαθέτουν έναν πίνακα ελέγχου που συγκεντρώνει αναφορές σφαλμάτων, στατιστικά στοιχεία χρήσης και σχόλια ελεγκτών σε ένα μέρος . Αυτό διευκολύνει πολύ την απόφαση για το εάν μια έκδοση είναι έτοιμη να μετακινηθεί στο επόμενο στάδιο (για παράδειγμα, από εσωτερική beta σε δημόσια beta ή από beta σε κυκλοφορία στο App Store/Play Store) ή εάν χρειάζεται περαιτέρω βελτίωση.
Τελικά, ολόκληρο αυτό το οικοσύστημα beta, Early Access, κλειστών δοκιμών με το TestFlight και καναλιών alpha και beta στο Google Play επιτρέπει την κυκλοφορία παιχνιδιών και εφαρμογών με πολύ περισσότερα δεδομένα χρήσης από τον πραγματικό κόσμο . Λιγότερα σοβαρά σφάλματα, αποφάσεις σχεδιασμού που ευθυγραμμίζονται περισσότερο με τις απαιτήσεις της κοινότητας και μια πιο διαφανής σχέση μεταξύ προγραμματιστών και χρηστών ενθαρρύνουν όλο και περισσότερους ανθρώπους να δοκιμάσουν αυτές τις πρώιμες εκδόσεις και να συμμετάσχουν ενεργά στην εξέλιξή τους.
Αν σας αρέσει να πειραματίζεστε και δεν σας πειράζει να αντιμετωπίσετε κάποια σφάλματα στην πορεία, η αξιοποίηση της έγκαιρης πρόσβασης του Android και των beta του TestFlight σε iOS είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να απολαύσετε τα αγαπημένα σας παιχνίδια και εφαρμογές πριν από οποιονδήποτε άλλον, δίνοντας παράλληλα στους δημιουργούς τους μια πραγματική βοήθεια . Και αν είστε προγραμματιστής, η κατανόηση αυτών των καναλιών και του τρόπου αξιοποίησής τους μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ της τυφλής συμμετοχής και της δημιουργίας του έργου σας με την υποστήριξη μιας αφοσιωμένης κοινότητας από την πρώτη κιόλας μέρα.
